南山大小洞天旅游區(qū)位于三亞市區(qū)以西40多公里，又名海山奇觀。它由宋朝吉陽軍知軍周康發(fā)現(xiàn)(三亞宋代稱吉陽，后又改稱崖州)，并題《石船記》石刻，至今已經(jīng)有800多年。
幾十年后，后任吉陽軍知軍毛奎繼續(xù)加以開發(fā)。海山奇觀是古代由政府官員重視并進(jìn)行建設(shè)的最古老的游覽點。因此，有關(guān)海山奇觀的神話傳說，史實，詩文甚多，景區(qū)內(nèi)歷代詩文摩崖石刻隨處可見。可以說，三亞的旅游景區(qū)景點中，在海山奇觀沉積的歷史文化內(nèi)涵最為久遠(yuǎn)和深厚。至今留有"小洞天"，"釣臺"，"海山奇觀"，"仙人跡"，"試劍峰"等古代摩崖石刻，海邊許多天然石景可謂鬼斧神工，尤其“鑒真沐海"，"和尚看海"等石景的造型令人嘆為觀止。
海山奇觀旅游區(qū)內(nèi)，有一座大型花崗巖群雕，記敘的是唐代高僧榮睿，普照及弟子祥彥，思托等第五次東渡日本，在海上遇颶風(fēng)漂流至此登岸，并修大云寺，傳播佛教文化的歷史。宋末元初，中國古代紡織家黃道婆往返崖州灣一帶，將在海南學(xué)習(xí)的先進(jìn)紡織技術(shù)帶回老家上海松江一帶加以改進(jìn)并逛為傳播，推進(jìn)了當(dāng)時的經(jīng)濟(jì)發(fā)展。1962年郭沫若先生游此，在《游崖縣鰲山》一詩中譽(yù)海山奇觀為"南溟奇甸"。
1993年4月，江澤民主席視察海南至此，曾題兩句詩"碧海連天遠(yuǎn)，瓊崖盡是春"。這兩句詩寫的是三亞的美景，海南的美景，而其深刻的內(nèi)涵則遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過字面上的描寫。江澤民主席的佳句鐫刻在海邊巨石上，使海山奇觀景區(qū)，使美麗的三亞，日新月異的海南增輝添彩。
旅游區(qū)建有沿海環(huán)山石徑和"壽比南山不老松"等景點，其它游覽，度假及海上活動設(shè)施在建。這里將建成具有佛教文化色彩的大型旅游區(qū)，作為南山文化旅游區(qū)的一部分。
道家素有10大洞天、36小洞天和72福地之說。自唐宋以來，大小洞天即以神仙洞府著稱于世，與傳說中的東海三仙島蓬萊、瀛州、方丈相媲美，號稱南海仙島，曾吸引許多求仙訪道之人。據(jù)史料記載，宋代著名神仙道士、南宋五祖白玉蟾，因喜南山神秀，歸隱于此，修建道觀，傳播道家文化哲學(xué)思想。目前景區(qū)內(nèi)留存有"仙壇"、"仙人足"等歷史遺跡，以及多處游記詩文。南宋淳佑年間，郡守毛奎就任于此，因性欣黃牛、酷愛山水，于此屢加探訪，并先后發(fā)觀大、小洞天，遂對這一景區(qū)進(jìn)行開發(fā)，留有《大小洞天記》等石刻文字。
現(xiàn)在景區(qū)海邊巨崖之下有一處"小洞天"，上面有古釣臺。據(jù)《崖州志》記載，還有一處"大洞天"，洞內(nèi)有石桌、石凳，小溪環(huán)繞，宛若仙境，且確實有人去過，但現(xiàn)今無人找到，充滿神秘色彩。更為神秘的是，郡守毛奎因開發(fā)大小洞天有功，御任之時，頓悟成道，眾隨從挽留不及，飛身而去。后人因景仰其仙風(fēng)，于其飛身處南山脯修建毛知軍祠，予以祭祀。
