中科院院士方精云所帶領的北大科研團隊近期利用星載激光雷達數(shù)據(jù)揭示了全球森林高度分布及決定因素，即過多降水并不利于樹高的生長。這一發(fā)現(xiàn)對于森林碳循環(huán)研究、森林管理、全球動態(tài)植被模型的改進等均具有重要意義。

　　森林高度是森林最基本的結構參數(shù)之一，對于估算森林生物量、預測生物多樣性等均具有重要意義。為此，全球森林高度的格局和決定因素一直是學界的研究熱點。圍繞該議題，科學家們提出了眾多假說并普遍認為，水分是決定森林高度的最主要因素，即隨著水分增加，森林高度逐漸增加，最終維持在最高高度。

　　最近，北大城市與環(huán)境學院方精云院士領導的研究團隊利用星載激光雷達數(shù)據(jù)，評估了全球森林冠層高度的格局和決定因素。他們發(fā)現(xiàn)，全球森林高度在南北緯４０度附近及赤道地區(qū)達到最高。團隊通過研究得出結論，水分的確是森林高度的主要決定因素，但隨著水分的增加，森林高度在達到最大值后逐漸下降，過多的降水不利于樹高的生長。

　　這一研究成果推翻了一直以來學界在該科學問題上的認識，發(fā)現(xiàn)了水分對森林高度的“負效應”，對今后的森林研究及管理具有指導意義。該研究成果于近期發(fā)表在美國生態(tài)科學領域權威期刊《生態(tài)學》上。