種群數(shù)量動態(tài)是種群動態(tài)過程的一個方面，另一方面便是種群的質(zhì)量變化，它們之間具有密切的關(guān)系。種群質(zhì)量即種群內(nèi)個體質(zhì)的特征，一般用表現(xiàn)型和基因型表示。隨著種群大小的變動，選擇壓力也隨之變化，對基因型和表現(xiàn)型頻率的變化產(chǎn)生影響。

　　種群是由彼此可進行雜交的個體組成的，因此種群是一個遺傳單位。種群中每個個體都攜帶著一定的基因組合，它是種群總基因庫的一部分。進化過程包括基因庫的變化和遺傳基因組成表達的變化。引起這些變化的原因是環(huán)境的選擇壓力對于種群內(nèi)個體的作用。自然選擇使適者生存，不適者淘汰。適應(yīng)能力強的個體有更多后裔，其基因?qū)σ院蟮姆N群基因庫貢獻大，反之亦然。種群的基因頻率從一個世代到另一個世代的連續(xù)變化過程就是進化過程的具體表現(xiàn)。因此，種群的進化是世世代代種群個體的適應(yīng)性的累積過程。因為環(huán)境的變化是永恒的，所以種群通過某些個體的存活，其適應(yīng)性特征也在不斷變化著。新的物種形成是進化過程的決定性階段，而物種進化通過種群表現(xiàn)出來，所以種群也是進化單位。

　　（1）種群的遺傳結(jié)構(gòu)植物種群中每一個體的基因組合稱為基因型（genotype）。基因庫（genepool）是指種群中全部個體的所有基因的總和。基因（gene）、基因型和基因庫是種群的遺傳結(jié)構(gòu)中的重要成分。基因通過表達的調(diào)控，形成人可以直接觀察感受到的植物個體的表現(xiàn)型，它在個體的一生中不斷地變化著。每個基因型在整個植物種群中所占的比例稱為基因型頻率。不同基因在種群中所占的比例為基因頻率（genefrequency）。基因頻率是決定一個種群性質(zhì)的基本因素。影響基因頻率變化的因素主要有基因突變、自然選擇、遺傳漂移和遷移等，主要是前兩者。突變提供了自然選擇的原始材料，同時又是影響基因頻率的一種力量。自然選擇通過不均等的死亡率，使適應(yīng)能力弱的個體所擁有的基因在種群中所占頻率降低，從而保存和改進植物對自然的適應(yīng)性，達到進化的效果。遺傳漂移是指在小的種群里基因頻率隨機增減的現(xiàn)象，種群越小往往遺傳漂移的作用越大。種群內(nèi)個體之間在結(jié)構(gòu)和功能等方面的差異稱為變異。變異是自然選擇的基礎(chǔ)，它包括種群的變異和遺傳物質(zhì)的變異。種群變異主要有環(huán)境飾變、生態(tài)的遺傳變異和多態(tài)現(xiàn)象等；遺傳物質(zhì)發(fā)生變異也叫突變，可分為基因突變和染色體突變兩類。在物種進化過程中，突變和選擇是互相不可替代的兩個方面，它們從兩個水平上影響著基因頻率的變化。

　　（2）植物的生態(tài)型生長在不同環(huán)境條件下的同一種群的植物可能會有不同的形態(tài)、生理和生態(tài)特征，并且這些變異在遺傳上被固定下來，在一個種內(nèi)分化成為不同的生態(tài)型（ecotype）。生態(tài)型與分類學中的亞種是不同的概念，一個亞種可以包含一至多個生態(tài)型。一般生態(tài)幅越廣的植物，其產(chǎn)生的生態(tài)型也越多。種群是生態(tài)型的構(gòu)成單位，遺傳變異是生態(tài)型形成的基礎(chǔ)，環(huán)境因子的選擇是生態(tài)型分化的條件。生態(tài)型根據(jù)形成的主導(dǎo)因子不同分為氣候生態(tài)型、土壤生態(tài)型和生物生態(tài)型等類型。以水稻為例，秈、粳稻是溫度生態(tài)型分化，晚、中、早稻是光照生態(tài)型分化，水、陸稻屬土壤生態(tài)型變化。