1999年，弗蘭姆普敦在評論中國的當代建筑時，引用了奧地利建筑師雷納（RolandRainer）1973年來中國后對中國居住的贊美：“此時此刻，我們會發現有意義的是，在三四千年中竟有幾億人一直在一個相對小的面積里過著有修養的生活—他們的世界不是用機器而是用花園構筑的。”弗蘭姆普敦的贊美指向了傳統建筑，被認為是對中國現當代建筑的隱晦批評。不過，近年來也有一批中國建筑師試圖回到古典造園中的城市與山林關系，尋求傳統與現代對話的可能性。

　　馬清運為自己的父親在老家藍田玉山鎮建造的“父親宅”就是一個典型實驗。藍田擁有藍田猿人的遺跡，而玉山又是唐代大詩人王維自己建造的輞川別業的地方。“父親宅”1999年開始建造，作為中國少數幾個具有國際知名度的建筑師，馬清運一直堅持用傳統去顛覆傳統，在他眼里傳統只是為自己留下了一個最可能去突破的界限而已。如馬清運自己所說：“父母是最接近自己的生物體了，所以玉山石柴的建造是完全自發的、自我控制的一個過程，是一種危險性很高的愉悅。在這個過程中，可以用來隱藏個人對風格及形式的沉迷，無端產生馬后炮理論直至說教的裂縫被揭開曝光。從此，建筑的問題被簡化到費用、產權、施工能力、材料來源和生活狀態這些問題上來，建筑師的所有努力及智慧被這些基本問題所提審和檢驗。”

　　藍田玉山和秦嶺山脈作為“父親宅”的背景，形成了整個區域內巨大的景觀變化，從陡峭的山峰到和緩的坡地、河谷，甚至延伸到一個資源豐富的中部平原。“父親宅”坐落在河與山之間一個有著多重含義的地理位置，山間出產粗糙的石頭，年復一年被河水從山體間沖刷下來，形成光滑的表面，也提供了豐富的建筑材料。整個設計也是本著將石頭質地和建造方法之間的作用發揮到最大化為原則，由此呈現出一座在粗糙與光滑的密度間、淳樸與現代的格調間游離的石頭房子。馬清運說：“這些石頭從山上被沖到我家門前的河里時，已經走了許多路。農民們懶，不肯克服地心引力多花一份力氣，手搬著河里的石頭能放到多高就是多高了，這里的建筑于是有了不同的等高線。”而圓石頭和圓石頭的質地也不盡一樣，浸過水后顏色就更不同了，因此“父親宅”在每場雨過后，墻上的石頭都會變得五顏六色，很是好看。因為覺得這里和法國波爾多的景觀相似，馬清運還在房子附近種起了葡萄，建起了酒廠，以空間和產業的村莊改造作為獻給自然和家鄉的禮物。回到父輩的鄉土，或許正蘊含著保羅·里柯（PaulRicoeur）所說的另一種可能性：“我們處在一條隧道中，一頭是古老文明教條主義的黃昏，另一頭是參與普世文明對話的拂曉。”