全世界已知的食蟲植物其實有600多種。其中較為典型的有豬籠草、捕蠅草、茅膏菜等。它們大多生活在高山濕地或低地沼澤中。它們誘捕昆蟲或小動物的目的，主要都是補充營養物質的不足，需要以這種特有的方式，才得以在貧瘠的土地上生存下來。

　　但近年有研究發現，環境污染正在使某些食蟲植物轉變為“素食主義者”。英國的拉夫伯勒大學研究者稱，由于酸雨增多，土壤中的氮元素含量升高，一些食蟲植物已開始選擇減少昆蟲類食物的攝入量了。這個研究結果發表在《新植物學家》雜志上。其中舉例說，最常見的茅膏菜便已經不再需要攝取大量的昆蟲為食物，這除了土壤中養分增多的因素，還因為氮元素含量上升導致這些植物葉子上黏液濃度降低，捉到的昆蟲量也因此減少，產生能吸引昆蟲的色素量也在跟著減少。

　　研究者稱，在氮元素豐富的區域，植物可以用根吸收更多營養，它們沒有捕食昆蟲的功能反而可以生活得更好，所以這個區域的食蟲植物就可能會滅絕，植物種類也會因此減少。因為只是單個植株變得更茂盛沒有用，作為一個種群，它們適應高氮環境的能力只會越來越低，并最終被別的物種取代。