絲棉木別名白杜、桃葉衛矛、明開夜合，是衛矛科衛矛屬落葉小喬木或灌木，小枝綠色，近四棱形。葉對生，橢圓狀卵形或寬卵形，邊緣有細鋸齒。聚傘花序腋生，花3-7朵，黃綠色。蒴果4瓣裂，淡紅色或帶黃色；種子有桔紅色假種皮。花期5-6月，果熟期9-10月。

絲棉木

絲棉木

　　絲棉木枝葉娟秀細致，姿態清秀，秋季葉色變紅，果實掛滿枝梢，開裂后露出桔紅色假種皮，甚為美觀。

　　在園林中絲棉木常作庭蔭樹或行道樹栽植。根和樹皮可入藥，有清熱解毒、祛風活血、補腎作用。木材白色細致，是雕刻、小工藝品、桅桿、滑車等細木工的上好用材。樹皮含有硬橡膠，種子含油量高，可制作肥。