插花的基本材料，主要是用作“主角”的花材和充當“配角”的葉材。對插花技藝高超的能手來說，無論何種花材經她稍為構思便可插得出類拔萃，但也無可否認優秀的花材對增強插花的藝術水平有密切的關系。當今插花的花材很多，例如常用的玫瑰、菊花、紅掌、康乃馨、馬蹄蓮、滿天星等3O多種，及至洋蘭逐漸興起之后，使花材顯得更加豐富，更加富有魅力。

　　插花是一問綜合性的高雅藝術，常把文學的、詩歌的、繪畫的以及其他工藝性的事物都在插花中表達出來。它在我國源起唐朝，盛于明清。經時移世易，流傳至今曾幾度式微，至近10多年來才得以發展。而在經濟發達的國家卻非常流行。在歷史上插花藝術基本上形成兩種風格：一是以中國和日本插花為代表的東方式插花。它注重崇尚自然，樸實素雅，富有深刻的寓意。所插的鮮花并不求繁多，卻要追求線條、構圖的完美和變化，表達樸素大方，超凡脫俗的特色。明代袁宏道《瓶史》所載的“插花不可太繁；亦不可太瘦；多不過二三種，高低疏密，如畫苑布置方妙。”就簡明扼要地闡明了中國傳統插花的真諦。至今許多東方人插花仍經常重現這古典一脈的風采，在世界插花史上尚居重要的地位。二是以歐洲插花為代表的西方式插花則有很大差異。其風格注重色彩的渲染，裝飾的效應。往往要應用較多的花材和葉材，組臺成幾何結構的圖案，講究比例、對稱、均衡和完整，借以造就異彩紛呈，濃重艷麗的氛圍，顯示富貴豪華，非同凡響的氣勢。

　　這兩種“大異小同”的插花風格，各有功底，也各有千秋。鑒于大多數洋蘭富有流光溢彩的美感；擅長于插花的名家認為，它最適于用作西方的藝術插花形式。如能協調好點、線、面的比例，處理好疏與密、聚與散、高與低、精與粗的關系，將可插出內涵豐富的作品，令人有耳目一新，如沐春風之感?，F今有許多國家當首腦會晤，或高級宴會皆常會應用洋蘭作為大型插花的良材，以表示對來訪者熱烈而又隆重的歡迎。1997年1O月下旬當中國國家主席江澤民到美國進行正式訪問時，他所到的華盛頓、夏威夷等城市；數以千計的歡迎者獻給江主席的花環和花籃，就是用蝴蝶蘭、石斛蘭等為主要花材組成的。

　　有些人以為插花是陽春白雪、曲高和寡，不敢問津。誠然，把花插得出眾確實是一門學問，但花草乃是大自然中的生物，人人都有接近自然，返樸歸真的權利，何況在插花的領域里，還有更為廣泛的家庭插花、生活插花、旅游插花等等。近年來，香港出現一群插花的“自由派”，他們主張無須受到什么流派的約束，大可按照自我的喜好，家庭的需求，隨心所欲，恣意發揮。只要能夠增強環保意識，為家人增添閑情逸趣，促進感情和諧，從中得到身心慰藉即可。當然，如能通過學習，掌握多些插花的基本技術，不但能為自己培養多些“藝術細胞”，而且還能提高插花的藝術品位，那就更加相得益彰了。

　　在現今國內市場洋蘭物罕為貴的情況下，一般可配搭其他價廉物美的玫瑰、劍蘭、菊花、一品紅、滿天星等。并可出外采集一些九里香、米仔蘭、天冬草等樹葉。也可配搭一些小型的果蔬和精致的小擺設。這樣插起來便可得心應手，春色無邊。這種消費不多而又能陶然自娛的玩意，不也是一種正當的瀟灑流露么！