種子落入土壤或存留于地表枯落物內形成土壤種子庫。一些在第一年，或是第一個萌發季節因環境因子的限制而沒有萌發的仍然保持有活力的種子，構成持久性土壤種子庫（Persistent soil seed banks，PSSB），著名種子生態學家Baskin 和 Baskin 夫婦(1998)根據文獻列出了160多科的1300多種具有PSSB能力的植物。

　　很多種子生態學家依據時間延長推導了PSSB的生態學、進化生物學意義，如調節因種子產量波動引起的種群數量變異，保證物種共存得到平衡；消除一年生植物在極端生境下沒有生產種子而導致的種群滅絕；增加基因多樣性，形成不同基因型的“進化記憶庫”……。但種子在自然土壤中的存留會有很大的代價，實現上述各種生態學功能的一個重要前提是：PSSB種子產生的個體能具有其同種的新種子萌發個體一樣的生長能力，也即不會因為同種競爭而被淘汰。盡管PSSB發現很早，但尚無研究人員對PSSB個體與新種子個體之間的競爭能力進行比較。

　　沈有信副研究員以紫莖澤蘭（Eupatorium adenophorum Spreng）為研究材料，通過人工控制方法形成PSSB，并將其萌發個體與同母體的新種子個體種植于不同的競爭密度下，在人工溫室的均質條件下，比較兩類個體的生長速度和生長結果，發現PSSB個體的生物量、生長高度、基徑和葉片數等生長指標較新種子個體有所降低，但多數檢測時間內的這種降低未達到顯著水平。表明紫莖澤蘭PSSB種子個體相對于同母體新種子個體的競爭能力下降但無顯著差異。這一結果為眾多PSSB的生態學意義推理提供了首例佐證，首次發現紫莖澤蘭（E. adenophorum）PSSB，為紫莖澤蘭的防治提供了重要參考。

　　相關研究結果以“Seed vigor and plant competitiveness resulting from seeds of Eupatorium adenophorum in a persistent soil seed bank”為題于近期發表在Flora上。