看看當下的歐洲，其許多城市在基本保持原有格局的前提下，實行了汽車時代的轉換。主旨就在于各個功能區的分離。而在蘭州，在上世紀50年代，作為“一五”時期全國重點建設的城市之一，這座城市中誕生了一批批大型企業。在那個沒有汽車的時代，工廠及生活，工作區與生活區幾乎是連為一體的，工廠就是城市城市就是工廠“那個時侯，沒有條件，都是在那兒工作，就在那兒居住。”曾經在西固一大型企業工作的史老先生回憶說。而在隨后急劇現代化的過程中，這一問題依然沒有很好的處理，整個城市從南到北，基本上一個樣。

　　但隨著城市腳步的加快，人口增加、車輛增加，這些依然是在整個“盆地”中運轉的城市空間依然難以滿足城市發展的需求。以蘭州房地產的發展軌跡為例，不難發現，蘭州的地產開發項目十年前就在西至河口，東至東崗之間的蘭州盆地中。整個城市擁擠得像一個沙丁魚罐頭，正在進入發展加速期的蘭州客觀上需要重新調整空間、重新定位功能和重新布局產業。

　　今天的蘭州核心區是一個商業為主的區域。商住房見縫插針的建設，一方面增加了人們居住的成本，另一方面人為割裂了商業帶，削弱了商業設施的商業價值，降低了土地的利用率。從發達國家城市發展的規律來看，中心城市居住功能在發展過程中會逐步向城郊轉移。如今蘭州在城市空間和發展過程中已出現了諸多難題，居住轉移已成必然趨勢。

　　皋蘭是承接居住功能的理想之地

　　皋蘭縣城離蘭州僅有30多公里。是一個經濟欠發達傳統的農業縣，地處蘭州、白銀、蘭州新區的中心地帶，區位優勢明顯、交通便利，生態環境良好。這里的土地利用率低，比蘭州盆地要便宜得多。根據目前的條件和未來的發展空間來看，這個地方完全可以分擔一部分蘭州的居住功能。將會大大緩解蘭州的交通、居住等壓力。目前修建的蘭州至秦王川快速通道，也將經過皋蘭腹地。便捷的交通會大大提高人們出行的通達性。合適的距離也使得小汽車的功能得以發揮，相對低廉的居住成本、良好的交通條件會大大刺激人們對汽車消費的需求。此外還要說的是，在皋蘭沒有大型重工業和重污染企業，整個工業以傳統產業居多，沒有污染；縣城周邊幾個萬畝農產品產業基地，也為居住區生活品消費提供了便利。