上世紀80年代中期，在一家工廠打工的山東省臨沂市羅莊區的農村姑娘楊傳芳下崗了。她一直想找個事做，但因為種種原因，卻一直未能如愿。作為女孩，她一直很喜歡漂亮的花卉，所以，平時沒事的時候，就喜歡逛逛花卉市場。去的次數多了，她就萌生了從事花卉經營這一想法。

　　那時，臨沂的花卉市場還未成氣候，對于投資鮮花的生意，很多人不很看好。所以當楊傳芳提出開鮮花店的時候，家里人一致反對。但楊傳芳是個倔強的人，認準的事就一定要干下去，最終，家里人拗不過她，給了她幾萬塊錢做本錢。

　　不到兩個月，她的店就在一片喜慶中開張了。起初，楊傳芳從花販手里購置自己喜歡的花，再賣出去，從中獲取微薄的差價。所獲利潤，除去房租及一應費用，所剩無幾。就這樣做了一年，微薄的利潤讓她萌生了轉行的想法。

　　就在她打算另尋出路的時候，她在報紙上看到一條南方人種植高檔花卉獲利豐厚的消息。1990年初，她放下店里的生意，去南方考察市場。回來后，她便向村里租了幾畝地，開始嘗試著種植蝴蝶蘭、紅掌等高檔花卉。

　　蘭花是一種非常嬌貴的花，蘭花北移對種植技術要求非常高。為了掌握種植技術，楊傳芳獨自到廣州、上海、北京的很多蘭花種植公司學習。由于經費緊張，楊傳芳舍不得坐火車，就搭別人的廂式貨車，坐在貨箱里，一坐就是兩天兩夜。經過幾個月的奔波，楊傳芳終于取得了“真經”。她回來之后，把這些知識綜合起來，苦苦鉆研。1995年，她成立了九州蘭業種植公司。

　　2000年的冬天，她種了幾畝地的蘭花。為了給蘭花保溫，她在花棚中安裝了取暖設備。百密一疏，她雇的一個鍋爐工在半夜的時候卻睡著了，忘了打開取暖設備，結果蘭花一夜之間全部被凍死了，楊傳芳因此凈賠了10萬元。失敗的打擊并沒有壓垮楊傳芳。第二年，她又貸了20萬元，重新開始了蘭花的種植。那年，她吃住在花棚里，像伺候一個嬰兒一樣，伺候嬌貴的蘭花。楊傳芳的努力沒有白費，最終蘭花給了她豐厚的回報，靠著種蘭花的收入，她不但將貸款還上了，還凈賺了20萬元。

　　2002年，隨著臨沂城市化進程的發展，園林綠化苗木需求量越來越大。楊傳芳瞅準了這一商機，籌備成立了臨沂市千百卉園林綠化有限公司，帶動數百戶農民從事花卉苗木種植，為農民開拓了一條新的致富路。

　　2005年初，楊傳芳看到，臨沂城市化進程讓周圍村莊的失地婦女越來越多。這些人大都是無技術、無特長的家庭婦女，失去了土地就失去了生活來源。對此，楊傳芳萌生了將周圍村莊的失地婦女組織起來，辦一家花卉批發市場的想法，村領導知道后非常支持她。于是那年大年初二，楊傳芳就去了北京考察項目。回來后，花卉市場就破土動工了，起名叫魯南花卉市場。

　　2008年，楊傳芳的魯南花卉市場已由原來純粹經營花卉，擴展到涵蓋奇石、根雕、熱帶魚、寵物等多個經營項目。市場的繁榮，吸引了全國各地的客商來她的市場經營，包括廣州、福建等一些花卉業比較發達地方的客商，都到魯南花卉市場“安了家”。現在，市場的經營戶把從全國各地買來的花，又賣到全國其他地方。魯南花卉市場，成了全國各類花卉的“中轉站”。

　　如今，楊傳芳從經營一個占地幾畝的種花基地發展到擁有占地2萬多畝的3個花卉種植基地，從以零售為主的小花卉商店發展到可容納800戶經營、年銷售額高達2億元的魯南花卉市場，她帶領1000余名周邊農戶走向了美麗的花樣生活。