美國著名作家約翰?麥克菲曾寫道：“我們對待土地的方式表明我們對宇宙空間的了解是非常膚淺的……這與我們所處的時代緊密相關。宇宙的發展歷程還很短，人類也許還無法理解。人類只能相對地衡量時間概念。” 
要想了解我們是誰？我們在哪里？首先要了解人類的過去，尤其在特定時代背景下人類的過去和演變歷程。 
　　地球已有45億年的歷史，地球生命則是在大約30億年前開始出現。但是最重要的是理解在人類的發展歷程中的相對時間量。為了幫助理解，這里用24小時制的時鐘來表示相對時間量。起點是零點，表示700萬年前出現在地球上的前人類。第一個人類（直立人）大約在200萬年前出現，在時鐘上顯示是17點7分42.9秒。現代人（智人）大概在20萬年前出現在非洲大陸，時間是23點18分51.4秒。中國的人類文明大約開始于7 000年前，時間是23點58分33.6秒。 
　　人類發展作為一種動物演變過程在很長時間以來是地球的一部分。也就是在人類歷史發展97%的時間里，我們都是狩獵者或游牧人，不斷地尋找適合我們脆弱生命的棲息地。人類是地球的一部分，更重要的是地球也是人類的一部分。我們都要遵守自然法則，盡管人們認為可以征服或遠離自然，但實際上我們做不到，任何的嘗試都注定了失敗。 
　　作為地球進化的結果，我們不僅和地球的自然系統息息相關，而且從狩獵者到人類文明的誕生這700萬年的時間里，我們的生命實際上是一個通過DNA進行復雜生物編碼的“軟件包”，這個“軟件包”決定了我們與地球的關系以及我們在地球上的生存狀況。盡管我們的看法可能會不一樣，但是DNA表明，整個人類基本上都是一樣的??大約98%都是相似的。 
　　簡而言之，現代生物學告訴我們人類會做三件事：盡可能長時間的生存下去；繁衍后代，讓生命延綿不息；積累促進人類生存和繁衍的財富以及經驗。 
　　盡管我們的身體相對脆弱，面臨著諸多的挑戰，但現代人還是在過去20萬年間勇敢的生存了下來：（1）生存方面：據科學家研究，人類的壽命從早期20歲延長到了現在平均70歲。（2）繁衍方面：20萬年的時間里，地球上的人口數從零激增到今天的60億。（3）人類在積累財富方面也做得非常成功。 
　　讓我們先回到18世紀工業革命剛剛開始的時候。這也許是地球歷史上首次以一個生命種群（智人）開始的偉大過程，它將徹底改變地球的主要自然系統和氣候，這一過程也勢必成為人類自我毀滅夢魘的開始。工業革命開始以來，人類歷史經歷的翻天覆地的變化，人口激增、過度開采資源和環境的不斷惡化，三者之間息息相關。1900年地球上只有10億人；1961年達到30億人，而這30億人消耗了地球1/2的可再生資源。1986年地球人口激增至50億，他們消耗了地球100%的可再生資源。2000年人口達到60億，同時也透支著地球120%的可再生資源。 
　　自1986年起，地球資源就已不堪重負，出現赤字。人類肆無忌憚地捕撈、放牧、砍伐， 原來的綠洲變成荒漠，人類的行為正在改變著整個生境系統。 
　　在美國只有28%的人相信進化論， 實際上對于進化論的認識是我們了解自身問題、解決問題所必不可少的。多數美國人開車時過度耗費汽油。他們認為今天的美好生活會一直延續下去。他們看不到自己的愚蠢之舉。美國人骨子里收斂財富、揮霍消費的欲望徹底控制了他們的生活。這種失去控制的消費欲望是由不斷增長才能夠生存下去的經濟體制所支撐??每年必須生產出和消費掉更多的東西， 這樣， 經濟才會“ 健康發展” 。鋪天蓋地的廣告宣傳也對這種經濟增長和消費增加的模式起到推波助瀾的作用。打著教育公眾的旗號，廣告宣傳逼迫著、勸說著、哄騙著美國人不斷地購買和消費。廣告已經演變成利用人類本質的藝術和科學宣傳長壽、地位和財富來吸引人們的購買欲，實際上這些購買的東西大多數都是我們不需要的，甚至是有害的。 
　　美國人不僅消費了大量不需要的產品，同時還打著促進發展的幌子繼續破壞著大量的農田和森林。這種行為極具破壞性，景觀設計師，甚至很多知名的景觀設計師在這個過程中也常常助紂為虐。美國的消費論短期內對中國而言可能是件好事，因為它促進了中國產品的出口，但是這種情況不能長遠發展，而且對整個地球資源百害無利。美國一只占世界人口的一小部分，但它卻消耗了大量的地球資源，造成嚴重的環境污染。可惜的是世界很多地方都在復制著美國這種放縱、浪費、不可持續的生活方式。 
　　中國的情況怎樣呢？中國不僅經濟突飛猛進，同時也正在快速崛起成為世界超級大國。 
　　但是蓬勃發展的中國經濟也存在著隱患。一旦中國的經濟發展超過美國，這也就意味著中國的污染排放、污染物、對自然資源的消耗以及對未來全球環境進一步惡化的可能也會超過美國。據中國國家環保總局預計，中國每年二氧化硫排放造成的污染將導致中國GNP損失12%，這一數字基本相當于中國全年的經濟增長率。著名景觀設計師俞孔堅教授在2006年《TOPOS》雜志上發表的一篇文章中寫道：中國667個城市有2/3缺水，市內和郊區的河流全部遭到污染……而且更多中國的人遭受到前所未有的自然災害。過去50年間，中國50%的濕地消失了，幸免于難的濕地中有40%遭到污染。四千萬農民在過去的幾年里失去了土地，而這一數字還在不斷地以每年200萬的速度增加。像其他地方一樣，物質主義也開始在中國泛濫。 
　　盡管中國高速的經濟發展得益于西方科技知識的引進， 但這種引進也似一把雙刃劍，西方腐朽的生活方式和文化也被移植進來。中國正在喪失自己的文化特質。而中國的簡單生活方式這種傳統文化正是未來非常珍貴的一種資源。扶貧并逐漸改善人們的生活是社會為之奮斗的目標，就像20世紀早期我們開展革命所要做的一樣。但是如果中國一旦成為美國這樣消費至上的國家，中國將會面臨更多的問題，給全世界帶來災難性的后果。 
　　現在全球面臨的問題是人口太多、消費太多、污染太多， 而我們似乎已經黔驢技窮，不知道該怎么做了。生物學家麥克?弗森曾說到，“ 人類的進化看起來并不好， 它賜予我們大腦， 但似乎這個大腦還是不夠大。” 
未來怎樣？我們何去何從？常言道“未來肯定跟過去不一樣”。而這句普通的老話如今則意味深長。大多數的科學家都認為要想讓地球支撐美國這樣的消費模式和中國這樣的快速發展幾乎是不可能的。著名生物學家E?O.?威爾遜認為：如果中國目前的人口達到一般美國人的生活水平和消費標準，那么我們至少需要4個地球。當前浪費的消費模式、放縱的發展方式以及由此引發的嚴重污染已成為人們亟待解決的問題。如果這些問題不能得到有效解決，那么整個地球將陷入絕境。 
　　科學家預測在未來10到20年間人類將會面臨兩個棘手的問題：第一個是“石油高峰”。石油是一個有限的資源，當它的生產達到極限的時候，伴隨而來的就是產量的不斷下滑。弗吉尼亞理工大學自然科學系教授大衛?卓格認為“石油高峰以后，石油的產量已無法滿足人們的需求。如果管理不善勢必引起價格波動，這將導致其他經濟層面的波動。”著名科學家和學者都預測當經濟發展過多依賴于石油生產的時候，這將導致嚴重的后果，甚至是全球經濟的崩潰。另外還有一些科學家預測石油短缺勢必引發戰爭，甚至使整個人類文明飛灰瓦解。著名地理學家賈德?戴蒙德在他的著作《崩毀:社會如何選擇失敗或成功》中提出，由于對自然資源的揮霍濫用，以前的許多社會和文明早已消失殆盡。而今天更是危如累卵，如果人類仍舊過度地揮霍著地球的有限資源，那將不僅僅是一種文明的衰落，而是整個人類文明的絕唱。 
　　第二個棘手問題是全球變暖和二氧化碳的排放。科學家預測當達到石油的使用高峰期， 二氧化碳的排放也會達到最高峰。屆時， 大氣中二氧化碳的含量將會達到246p pm??這一數字表明人類將無回天之力。換言之，如果人類沒有任何辦法阻止全球變暖，任何科學技術、保護措施和祈禱都將是紙上談兵。氣侯變化繼續失控，最后人類將無法在這種環境下生存，自我毀滅。 
　　石油高峰和全球變暖這兩個棘手問題中的任何一個都可以摧毀整個人類，然而這只是冰山一角。水資源的短缺、化學用品引起的疾病、耕地的減少等諸多復雜問題也正在摧毀人類的生存環境。 
　　人們對未來的態度常常是悲觀或者樂觀。悲觀者認為現代人已經開始了無可逆轉的過程，我們在以后會像其他物種一樣，逐漸的從地球上消失。樂觀者認為我們依然存有希望，如果立刻采取保護措施，我們可以阻止人類的滅亡。但同時我們的未來也會和過去截然不同。我們究竟做哪種選擇？我們對未來存有什么樣的信念和希望？有些人將希望寄予科學發展。 
　　什么是科學？科學在未來中的作用是什么？20世紀杰出的物理學家、諾貝爾獎獲得者理查德?費曼曾經說過，科學實際上就是我們理解自然規律的一種方式。很多人認為科學和技術是同一個概念，但它們是不同的。科學是知識，而技術是科學知識在一個特定領域中的應用。科學給人類帶來進步的同時也催生出諸多問題，像水污染、大氣污染、大規模的殺傷性武器、全球變暖、大規模景觀變化以及棲息地的毀壞。科學也使人類進退兩難。更好地理解科學、運用科學決定了它是能夠幫助人類解決更多的問題還是制造新的麻煩。盡管科學會照亮我們的前途，但在應用科學的同時，一定要遵循自然法則。 
　　更深入地了解人類與自然的關系，同時保護人類賴以生存的自然環境是現在所面臨的巨大挑戰。這不僅僅是一個選擇的問題，也不僅僅是一個拯救大熊貓、企鵝或北極熊的公益問題，它關乎人類的生死存亡。為了人類能生存，我們必須利用科學技術。科學是一個工具，我們必須在遵守環境規范的前提下運用智慧有效地利用它。E?O. ?威爾遜在他的《未來的生活》這部書中描繪這種道德規范：我們保護地球家園的這種品德是把自然界中最好的部分傳承給我們的子孫后代。要想了解這個世界我們必須要了解它的特性，對它充滿熱愛和責任感。威爾遜還提到，我們有必要計算一下，使我們的后代過上富足可持續性的生活究竟需要什么……下個世紀所要解決的問題就是我們怎么樣才能為人類以及人類賴以生存的生境營造出更持續的發展。” 
　　人類需要以下指導來完成這一目標：控制、減少人口數量、開發無污染的能源、減少能源的消費、發展可持續性全球經濟、減少溫室氣體排放、保護土地和生態系統、開發全球戰略規劃。如果我們對未來抱有希望， 就必須堅信人類可以預見這種貌似“一切正常”表面背后隱藏的危機，要控制人類的沖動和占有欲是絕對必要的。要進行這種大規模的改變，人類就必須具有更大的責任感、決心、勇氣和奉獻精神。中國紅軍歷史上有著名的長征，而我們現在所做的也是一次“長征”，一次“綠色長征”。這次長征是全球性的，它跟戰爭沒有關系，恰恰相反它的目的是避免戰爭。它要改變我們人類和地球的關系，強調全人類的共同利益。毫無疑問，做到這點我們必須具有創造性的領導力。我們還要堅信毛澤東說過的一句話“星星之火，可以燎原”。 
　　然而，景觀設計可以做些什么呢？首先，從比喻的角度來說，景觀設計師是一種具有進化性的人群，至少在美國是如此。景觀設計的演變就是要滿足在現代社會的需求，而這種需求則會導致人口增長、資源短缺和環境惡化。美國景觀設計之父弗雷德里克?勞爾?奧姆斯特德最有名的作品??紐約中央公園給城市居民營造了親近自然的機會。隨著人口的激增，人們逐漸失去自然家園，我們有必要恢復這些家園，使人類重新享受自然家園的樂趣。我們的“基因”受到不同環境的影響，比如說建筑、工程、生物、生態或哲學。 
　　景觀設計的獨特之處就在于它是不斷發展演化而來的。它是人類豐富生活的產物，具有職業的全面性。它可以是科學、是藝術、是理論，也可以是實踐活動。與工程不同的是景觀設計的方式更加廣泛，它不僅強調以一種整體的方式來利用科學和藝術解決問題，同時設計還要合乎自然規律。工程更加直截了當地利用科技解決問題，而這種解決問題的手法常常是目光短淺、無視自然規律的。 
　　景觀設計從它的定義來講應該是動態的有機體。這種獨特全面的方法可以更好地解決未來問題。當然景觀設計師只是一個很小的群體，但是這個小群體為社會做出了巨大的貢獻。 “星星之火可以燎原”，景觀設計師的星火已經開始燃燒，勢必席卷整個中國。 
　　盡管景觀設計師這個職業涵蓋了藝術和科學，但它今天更加依賴于藝術，打破了二者之間的有機平衡。景觀設計師已經沒有了自己的科學??城市科學和人類棲息地的科學??而忽視了直接適用于我們工作的現有的生物科學和行為科學。過分地追求景觀設計的藝術性，考慮更多的是它的形式和時尚性，而完全忘記了景觀設計最主要的職責??為人類創造更好的環境。景觀設計師們似乎更注重景觀的比喻意，而沒有想到它到底能給人類帶來什么樣的環境。景觀設計作品永遠是藝術以及藝術的表達方式，當然藝術的營造是主要的人與自然的交流方式。但是景觀設計師作為一個職業群體要生存下去，就必須結合科學，幫助人類生存下來。 
　　對美的追求是人類本性中最強的力量。它不僅對于我們的生活、繁衍和積累是必要的，而且對人類的交流也至關重要。藝術對于景觀設計師而言必不可少，但藝術本身并不能取代景觀設計。俞教授在這方面的觀點非常犀利：首先如果景觀設計要成為一種保護人性的職業，使土地、人、神融為一體的話，那么它應該考慮其根源是什么。我們必須找它的根，將這個職業視為生存的藝術和土地的美容師，而不僅僅是娛樂和園藝藝術那么簡單。 
　　中國景觀設計師的地位十分特殊并且非常重要。原因非常簡單，中國在發展，世界也在發展，中國將會在國際舞臺上扮演主要的角色。第二個原因是中國人在歷史上已經展示了團結一致，出色完成任務的能力。中國現在的發展就是有力的證據。最后也是最重要的一點就是中國人以及中國文化更注重集體利益，而不是個人私利。中國著名的詩人艾青曾說過：“忠實于祖國的中國人，請帶給人類以慰安的消息。……趁這夜已快完了，請告訴他們，說他們所等待的就要來了。”中國五千年的歷史文明給世界帶來豐厚財產，如印刷術、羅盤、茶葉、絲綢、火藥等等。許多人認為艾青描述的是中國正在發生的翻天覆地變化，而我認為他的詩中描述出中國帶給人類最大恩賜，那就是希望，對未來的希望，對人類生存的希望。
　　
　　作者簡介：美國景觀設計師協會理事（FASLA），美國注冊規劃師（AICP）